近日，俄勒岡州立大學的研究人員設(shè)計并制造了世界上最小的電光調(diào)制器，這意味著數(shù)據(jù)中心和超級計算機所使用的能源將大幅減少。

電光調(diào)制器在光纖網(wǎng)絡(luò)中起著關(guān)鍵的作用。就像晶體管是電子信號的開關(guān)一樣，電光調(diào)制器是光信號的開關(guān)。光通信依賴于光，因此通過調(diào)制器打開和關(guān)閉光，可以發(fā)送二進制信號流。新的調(diào)制器比以前的設(shè)備小10倍，但節(jié)能效果提升了100倍。它僅有0.6×8微米，與一個細菌的大小相當。

俄勒岡州立大學工程學院電氣工程王副教授說“這個設(shè)備在未來將帶來深遠的影響，同時它的設(shè)計和制造也是巨大的挑戰(zhàn)，這是迄今為止我所做過的最令人興奮的研究。

在這項設(shè)計中，王副教授和李博士采用透明導(dǎo)電氧化物柵極代替典型的金屬柵極將金屬氧化物半導(dǎo)體電容器與超小型光子晶體納米結(jié)構(gòu)結(jié)合在一起。這個設(shè)計結(jié)合了材料和設(shè)備的創(chuàng)新，增強了電子和光子學的相互作用，使得電光調(diào)制器體量大幅度減小。