在《聯(lián)合國氣候變化框架公約》中，所謂溫室氣體的源，簡單的講，就是指溫室氣體向大氣排放的過程或活動；而溫室氣體的匯是指溫室氣體從大氣中清除的過程、活動或機制。具體說：溫室氣體的源是指溫室氣體成分從地球表面進入大氣，如燃燒過程向大氣中排放CO2；或者在大氣中一些物質(zhì)經(jīng)化學過程轉(zhuǎn)化為某種氣體成分，如大氣中CO被氧化成CO2，對于CO2來說也叫源。溫室氣體的匯則是指一種溫室氣體移出大氣，到達地面或逃逸到外部空間（如大氣CO2被地表植物光合作用吸收），或者是溫室氣體在大氣中經(jīng)化學過程轉(zhuǎn)化，成為其它物質(zhì)成分，如N2O在大氣中發(fā)生光化學反應(yīng)而轉(zhuǎn)化NOx，對N2O就構(gòu)成了匯。大氣溫室氣體的源有自然源和人為源之分。目前大氣溫室氣體濃度逐漸上升的主要因素是，人為活動引起的人為源的增加。