英國(guó)《自然》雜志日前同時(shí)發(fā)表數(shù)篇論文的合集，從多個(gè)角度探討了南極洲的過去、現(xiàn)在和可能的未來(lái)。其中一項(xiàng)氣候科學(xué)分析報(bào)告稱，南極冰蓋在1992年至2017年間損失了大約3萬(wàn)億噸冰，相當(dāng)于海平面平均上升約8毫米，而南極洲冰蓋正是氣候變化的一個(gè)關(guān)鍵指標(biāo)。

南極冰蓋被認(rèn)為是全球氣候環(huán)境變化最好的記錄載體，也是海平面上升的一大驅(qū)動(dòng)因素，其中所蘊(yùn)含的水足以使全球海平面升高58米。南極冰蓋始于漸新世末，至少在距今500萬(wàn)年前就達(dá)到了目前規(guī)模。冰蓋絕大部分分布在南極圈內(nèi)，直徑約4500千米，面積約1398萬(wàn)平方千米，約占南極大陸面積的98%。因此，了解目前的冰蓋質(zhì)量平衡——質(zhì)量損益的凈值——是估計(jì)未來(lái)冰蓋質(zhì)量潛在變化的關(guān)鍵。自1989年以來(lái)，人們已對(duì)南極洲的冰塊損失進(jìn)行了150多次計(jì)算。

冰蓋質(zhì)量平衡相互比對(duì)試驗(yàn)(IMBIE)團(tuán)隊(duì)此次分析了1992年到2017年期間確定的24項(xiàng)基于衛(wèi)星觀測(cè)的獨(dú)立冰蓋質(zhì)量平衡估算結(jié)果，并將其與表面質(zhì)量平衡建模相結(jié)合。英國(guó)利茲大學(xué)研究人員安德魯·謝赫德及其同事研究得出，在此期間，海洋驅(qū)動(dòng)的冰融化導(dǎo)致西南極洲的冰損率從每年530億噸增加兩倍達(dá)到1590億噸。由于冰架崩塌，南極半島的冰損率從每年約70億噸增加到330億噸。然而，東南極洲的質(zhì)量平衡仍然高度不確定，接近于穩(wěn)定。

研究團(tuán)隊(duì)指出，關(guān)于冰蓋質(zhì)量平衡的評(píng)估仍有改進(jìn)的可能，例如重新評(píng)估20世紀(jì)90年代獲得的衛(wèi)星測(cè)量結(jié)果或許會(huì)有所幫助;與此同時(shí)，持續(xù)進(jìn)行衛(wèi)星觀測(cè)仍然至關(guān)重要。

這項(xiàng)研究是《自然》雜志此次發(fā)布的論文合集的一部分。這一系列論文將人類目前對(duì)南極洲及周邊地區(qū)的自然科學(xué)方面的理解匯集在一起，揭示了人類對(duì)南極洲的影響。