據(jù)美國(guó)趣味科學(xué)網(wǎng)站報(bào)道，奧地利研究人員在近日的《科學(xué)》雜志上撰文稱，他們制造出了世界上最純凈的水滴。這種超純水將有助于解釋，為何一些自潔表面(比如以二氧化鈦為涂層的表面)在接觸空氣和水時(shí)，會(huì)蒙上一層神秘的分子膜。

當(dāng)二氧化鈦表面暴露于紫外光時(shí)，就會(huì)發(fā)生反應(yīng)，“吞噬”其上的任何有機(jī)化合物，這就賦予這種表面一些有用的特性，比如，以二氧化鈦為涂層的鏡子即使裝在充滿水汽的浴室內(nèi)，也能驅(qū)散水蒸氣等。但若將其長(zhǎng)時(shí)間放在黑暗的屋子里，其表面就會(huì)形成一層神秘的物質(zhì)。研究報(bào)告作者之一、維也納技術(shù)大學(xué)化學(xué)家烏爾瑞克·戴博爾德說(shuō)：“全球有4個(gè)實(shí)驗(yàn)室在研究這一問(wèn)題，目前有4種不同的解釋。”

科學(xué)家提出的解釋大多都涉及二氧化鈦與周圍水蒸氣發(fā)生某種化學(xué)反應(yīng)，但戴博爾德和同事將超純水滴涂到這種表面后發(fā)現(xiàn)，單有水并不會(huì)導(dǎo)致這層膜出現(xiàn)。

制造這種超純水滴是一大挑戰(zhàn)，水很容易被細(xì)微雜質(zhì)污染，絕對(duì)純凈的水并不存在。為此，戴博爾德團(tuán)隊(duì)設(shè)計(jì)了一種專門(mén)的設(shè)備將水的純度提升至極限。

該設(shè)備的一個(gè)室是真空的，從其頂部垂下的一個(gè)指狀物被冷卻到零下140℃。研究人員從旁邊的一個(gè)室將凈化的水蒸氣樣本釋放到這個(gè)真空室中，水就會(huì)在指狀物的尖端形成冰柱。隨后再將這根冰柱加熱并使其融化，水就會(huì)滴落到下面的一塊二氧化鈦上，然后在這個(gè)超低壓的室中快速蒸發(fā)。在此期間，二氧化鈦表面并沒(méi)有形成某些研究人員懷疑成因與水有關(guān)的分子膜。

使用顯微鏡和分光鏡對(duì)二氧化鈦進(jìn)行后續(xù)掃描，結(jié)果顯示，該膜完全不由水或與水有關(guān)的化合物組成。相反，醋酸(使醋具有酸味)和甲酸出現(xiàn)在表面上。兩者都是植物生長(zhǎng)的副產(chǎn)品，且在空氣中僅以微量存在。但顯然，這些材料足以漂浮在周圍，從而弄臟自潔表面。