職稱源于專業(yè)技術(shù)職務(wù)聘任制度，是對專業(yè)技術(shù)人員的專業(yè)技術(shù)水平、能力以及成就的等級稱號，專業(yè)技術(shù)人員擁有何種專業(yè)技術(shù)職稱，反映出他具有何種學(xué)術(shù)水平或從事何種工作崗位的工作能力和工作成就。

我國現(xiàn)行專業(yè)技術(shù)職務(wù)共有29個系列，涵括了工科、農(nóng)科、林科、醫(yī)科、師范、文科、理科、財經(jīng)、政法、體育、藝術(shù)和黨政管理12類學(xué)科700多個專業(yè)，形成了一個龐大、面廣、復(fù)雜的體系。并且分為高、中、初三個等級，其中有的系列高級職務(wù)又分為正高級和副高級，有的系列初級職務(wù)又分為助理級和員級。